Sezóna sa ešte nenachádza v kľúčovej fáze, ale Spišská sa už môže pochváliť pekným výsledkom. Tím Slovenska na univerziáde v Turíne reprezentoval náš obranca Šimon Groch, ktorý pomohol k zisku strieborných medailí.
„Bol to nielen hokejový, ale aj kultúrny zážitok, preto to vnímam ako spestrenie sezóny. V základnej skupine sme remizovali s USA, s ktorou sme nakoniec prehrali v nájazdoch, no som názoru, že sme ich mohli poraziť. Na druhej strane v tých zápasoch bolo mnoho plusov či mínusov. Aj napriek tomu, že sme boli favorit, nebolo ľahké potvrdiť to,“ hodnotil účinkovanie Slovákov mladík z Liptovského Mikuláša.
S našim susedom z Ukrajiny to bolo tesné zápolenie v semifinále, level predtým ešte tesnejšie s nepríjemným Kazachstanom. Naši hráči sa však prebojovali do finále, v ktorom narazili na mužov z kolísky hokeja – Kanady.
„Mali sme šancu vybojovať zlato, no treba brať do úvahy, že javorové listy disponovali obrovskou kvalitou. My sme sa držali herného plánu, podali sme kolektívny výkon. Bohužiaľ, nepomohlo nám to ovládnuť turnaj, ale sme spokojní,“ uviedol na margo záverečného prehratého súboja 1:3 Groch.
Tréner Ivan Feneš v priebehu tohto mesiaca pôsobil na druhom významnom podujatí. Kým po nevydarených MS U20 siahol i po kritických vyjadreniach, na tlačovke po návrate z Talianska servíroval pozitíva. Najviac vyzdvihol partiu hráčov, ktorú viedol. Ozrejmil to slovami, že nikto z nich sa na nič nehral.
„Od 9. januára od piatej hodiny rána každý zahodil svoje ego. Do Turína sme cestovali ako skupina kamarátov, ktorí boli nohami na zemi a srdcom na ľade ako sa hovorí. Samozrejme, tento fakt má taktiež veľký podiel na tom, že sme domov priniesli kov. V kabíne bol výborný mix chalanov, s ktorými som sa videl prvýkrát v živote, alebo sme sa stretávali v mládežníckych kategóriách. Všetci sme si sadli, nikto sa nevyvyšoval,“ dal za pravdu kormidelníkovi.
Počas Grochovej neprítomnosti na domácej scéne rysy dosiahli bilanciu päť víťazstiev zo šiestich stretnutí. To ich drží v tesnom závese za Košicami a stále majú ešte duel k dobru, keďže sa pred pár dňami nehralo v Nových Zámkoch.
„Je to rovnaké, ako tomu bolo v reprezentácii. Máme v tíme skvelú atmosféru a každý sa snaží plniť svoju rolu stopercentne. Samozrejme, rovnako tak je to o šťastí. Tešíme sa ale z aktuálnej formy. Verím, že to povedie ku krásnemu záveru ročníka,“ zaželal si dôrazný obranca, ktorý už pomáhal spoluhráčom v 42. kole na ľade Slovana Bratislava.
Perfektná tímová robota bola nad sily belasých, ktorí v súčasnosti nemajú stabilnú výkonnosť. Hladký triumf 3:0 nepochybne teší, mrzí však strata obrancu Samuela Barcíka. Toho prevalcoval v druhej tretine Martin Bakoš a mládežnícky reprezentant skončil v nemocnici.
„Potrebovali sme sa rozbehnúť. Mali sme za sebou dlhú cestu. Sme však profesionáli a nemôžeme sa na to vyhovárať. Najbližšie musíme do toho vstúpiť maximálne koncentrovane od úvodnej minúty. Treba ale oceniť prácu v tretej tretine, ktorá nám pomohla k trom bodom,“ zhrnul cenné víťazstvo s tým, že sa brankár Mareks Mitens blysol čistým kontom.
Ďalšie body budeme chcieť získať dvakrát po sebe v domácom prostredí. Prvým súperom budú Michalovce, po nich sa po dlhšej odmlke ukážu na Spiši hokejisti Banskej Bystrice.
„Súboje s Duklou sú náročné. Stačí sa pozrieť na výsledky. Stále to bolo vyrovnané. Musíme sa však poctivo pripraviť a našou úlohou je vybojovať štvrtú výhru, čo sa týka vzájomných stretnutí a najlepšie pred preplnenou arénou,“ spečatil rozhovor 21-ročný Groch.
