Letné prázdniny a dovolenkové obdobie sa rozbehli. V závere júla sa začnú ozývať prvé puky na mantineloch TiposBet arény, kedy vyjde na ľad pozmenený kolektív Spišiakov s realizačným tímom, na čele ktorého stojí novic Jakub Petr. S našim lodivodom sme pripravili druhý rozhovor v rozpätí dvoch mesiacov. Po hokejovom prestupe urobil aj ten životný, a tak vstúpil do klubu čerstvých ženáčov.
Pán tréner, ako si užívate aktuálne dni?
„Na dennej báze okrem víkendu sme v dennodennom kontakte s klubovým manažmentom. Máme ešte dve voľné miesta na súpiske, ktorými sa zaoberáme, no nechceme sa splašiť. O pár dní máme stretnutie na štadióne. Nie je to už vyslovene o „dovolenke“, pretože čas je pokročilý a začiatok ročníka sa blíži.“
Boli predchádzajúce týždne v znamení intenzívnych sedení, riešení, hľadaní a ladení kádra?
„Presne tak. Každý deň sme niečo mali, čomu bolo potrebné sa venovať. V tejto chvíli už však viem povedať, že sme pripravení.“
Mužstvo tvorí viacero neznámych jednotlivcov ako Hodas, Skalos, Kubát alebo Kupčo. Čo rozhodovalo pri angažovaní?
„Musím oceniť, akým spôsobom k hľadaniu hráčov pristupuje generálny manažér Richard Rapáč, ale aj ďalší členovia našej pracovnej skupiny. Hokejistov bolo celkom dosť. Každý z nás mal možnosť vyjadriť sa k daným alternatívam. Veľmi sa mi páči, že všetci komunikujeme otvorene, z čoho potom pramenili naše posily. Takými základnými atribútmi pri výbere boli vek či perspektíva smerom do budúcnosti.“
Aké budú ich primárne úlohy?
„Nie je to len o menovaných chalanoch. V tíme je cez dvadsať hráčov, ktorí budú vedieť, čo majú robiť a čo sa od nich očakáva. Zároveň budeme zvedaví na to, ako sa prejavia v jednotlivých tréningových cykloch. Samozrejme, treba počítať s tým, že ich roly sa môžu meniť. Vo väčšine prípadov sme však presvedčení, že všetko pôjde tak, ako to momentálne vidíme. Dali sme dokopy nejaký plán, s ktorým začneme. Otázkou už iba ostáva, či sa potvrdí alebo nie.“
Súčasťou skladby boli tiež cudzinci. Platí pri nich fakt, že musia byť rozdieloví, alebo hľadíte aj na nejakú inú stránku?
„Nerobíme to tak, že si len pozrieme históriu hráča na Elitprospects. Hráč má množstvo vlastností, ktoré rozoberáme do posledného detailu. Informácie zbierame od trénerov, skautov, manažérov, agentov atď. Následne skúmame, či sa mu hodí prísť na európsky ľad, do európskej súťaže a ďalšie veci. Aktuálne je taká uhorková fáza, ale v zákulisí naplno pracujeme.“
Snažili ste sa získať nejakých hráčov, ktorých ste trénovali?
„Áno, bola nejaká skupina potenciálnych adeptov. Nad niektorými som aj uvažoval, ktorí by možno zapadali do našej systémovej koncepcie, ale iných som už napríklad nestíhal riešiť z rôznych dôvodov. V súčasnosti som spokojný s podobou tímu. Teraz je to už irelevantné, kto tu mohol byť.“
Podarilo sa zrealizovať všetky plánované príchody?
„Nikde sa vám nepodarí všetko splniť do bodky. Človek musí s niečím takým rátať. Hráči v spolupráci s agentmi zvyčajne rozhodia siete do viacerých miest. Bolo pár rozhovorov, pri ktorých sa dá vycítiť, že ten hráč nie je veľmi naklonený, že chce ísť do klubu. Od prvej chvíle musíte jasne dostať najavo, že váš tím je pre neho na prvom mieste a nielen záložnou možnosťou. Potom sa aj ťažko pracuje na filozofii, ktorú chceme robiť.“
Kedy mužstvo vykorčuľuje na ľad a ako komentujete dohodnutý program šiestich prípravných stretnutí?
„Prvý tréning na ľade sa uskutoční v stredu 29. júla. Budeme trénovať trikrát vo dvoch skupinách. Neviem sa už dočkať úvodného styku s mojimi zverencami v rámci ľadu. Chcem už ich pozorovať pri svojej robote a pripravovať na úspechy. Víkend budú mať chlapci voľný a od augusta už nabehneme na tradičný letný plán, v ktorom nechýbajú prípravné zápasy. Ich počet vnímam ako ideálny scenár. Nemám rád, ak sa hrá zbytočne veľa zápasov, ako to bolo niekedy.“
Záujmom klubu bolo predstaviť sa niekde na turnaji, z čoho nakoniec zišlo. Je to veľká škoda?
„Absolvovanie turnaja je postavené na otázke kvality, cestovania či nákladov. Konfrontácia so súpermi mimo našej súťaže je vždy vítaná, ale nie som úplne zástancom toho, aby sme hrali turnaj koncom prípravného obdobia. Zámer bol pôvodne iný, ale nakoniec sme na tom našli zhodu. Niekoľko turnajov som zažil s Vítkovicami. Raz to splnilo účel, inokedy nie. Preto to beriem ako dvojsečnú zbraň.“
V utorok 15. septembra sa začína nová extraligová kapitola. Sledujete, ako sa posilňujú konkurenti?
„Myslím si, že favoritmi ligy by mali byť znova Nitra, Slovan a Košice. V porovnaní s poslednou sezónou neočakávam iné kluby v popredí. Samozrejme, konkurencia pôjde do hry s obmenenými kádrami, to sa deje všade. Podľa mňa ešte je priskoro urobiť si obraz o súperoch. Po prvé sa nezačalo trénovať na ľade a určite v priebehu ďalších týždňov nastanú pohyby. Po druhé správny čas na odpoveď nastane počas prípravy, kedy už budeme mať niečo za sebou.“
Existuje súper, na ktorého ste špeciálne zvedavý vo vzájomnej konfrontácii?
„Z galavečera viem, čo pre Spišskú znamenajú derby súboje s Popradom. Tu je teda všetko jasné.“
Slovenský majster, ktorým je Nitra, opäť dostal šancu nastúpiť v Lige majstrov. Ako to vnímate?
„Je to jednoznačne pozitívna informácia pre Slovensko. Úprimne poviem, že som v minulosti nepochopil, prečo Slováci dostali stopku, keď mali právo hrať v tejto medzinárodnej súťaži. Ligu majstrov som sledoval cez Storhamar, ktorý v nej spravil dobré výsledky a v tom čase som viedol Lillehammer. Ako kouč som ju zažil na vlastnej koži dvakrát s Vítkovicami. Každopádne mám radosť z toho, že už slovenský šampión nebude vynechaný.“
Fandíte hokejbalu?
„Nie som veľmi jeho fanúšik a týka sa to aj florbalu. Skôr uprednostňujem prebiehajúci futbalový svetový šampionát, aj keď sa hrá prevažne v noci. Toho športu je veľa. Svoj voľný čas musím dávať i mojej rodine.“
Našu organizáciu v tomto športe reprezentoval brankár Filip Surák na šampionáte v Ostrave. Mali ste čas pozrieť si aspoň jeden zápas?
„Nepozeral som to, ale viem, že „Suro“ tam bol, pretože môj starší syn mi to oznámil.“
O hokejových majstrovstvách sveta určite máte podrobnejší prehľad. Zaskočili vás „bronzoví“ Nóri, prípadne tretie finálové sklamanie Švajčiarov v sérii?
„Nórsko prežíva športový boom. Jednak sa futbalisti dostali na majstrovstvá sveta a hokejisti sa môžu pochváliť premiérovým bronzovým kovom. Nečakal som, že z toho bude medaila, no priznávam, že som nebol ani zaskočený týmto výsledkom. Úspech som im prial vzhľadom na to, že majú skúseného kormidelníka Thoresena. Určite je to veľká vec pre severanov, pretože nie tak dávno prechádzali veľkými finančnými problémami. Švajčiari? Ich hokej ma baví už niekoľko rokov. To, že tretíkrát neuspeli vo finále je zvýraznené tým, že nestrelili gól. 180 minút v hokeji bez napnutej siete je veľmi negatívna vizitka. Zvlášť na takomto fóre. Viacerí odborníci alebo aj priamo zúčastnení sa nechali počuť, že to je o hlave, s čím musím súhlasiť.“
Malo Česko na viac než len štvrťfinále?
„Čakal som, že rozlúčka trénera Radima Rulíka bude krajšia. Pamätáme si tiež na sporný gól Romana Červenku pätičkou v derby proti Slovensku, ktoré bolo jasne lepšie. Osobne som bol presvedčený, že ho neuznajú.“
Aktuálnou témou sú futbalové majstrovstvá sveta. Koľko zápasov ste videli?
„Napriek tomu, že mám dosť práce s prípravami na sezónu, stihol som si pozrieť približne 80 % duelov. Tie, ktoré som nevidel naživo, som si neskôr pozrel prostredníctvom zostrihov.“
Počet tímov sa sužuje. Šestnásťfinále vrcholí, prichádza osemfinále. Máte svojho favorita?
„Áno, mám. Je to Francúzsko. V prvom rade má výborného trénera, silné individuality, ktoré sú technicky vybavené pre moderný futbal. Hráčom nechýba tímový duch vrátane filozofie sústrediť sa len na to, čo je najbližšie, čo ich čaká a samozrejme, skúsenosť s podobnými turnajmi.“
Na šampionáte nechýbajú hviezdy typu Ronaldo, Messi, Kane či Haaland. Vypadnutím Chorvátska sa však skončila jedna fantastická kariéra Luku Modrića. Ako ju hodnotíte?
„Pred jeho kariérou treba sňať klobúk. Prešiel dlhou cestou, aby sa dokázal presadiť a do štyridsiatky bol aktívny. Toto všetko zvládol najmä vďaka skvelej fyzickej stránke. Určite ho považujem za vzor pre ďalších športovcov, ktorí by sa chceli inšpirovať. Okrem majstrovstiev sveta hrával Ligu majstrov. S Realom Madrid vybojoval štyri tituly počas šiestich rokov pôsobenia. Je jedným z tvorcov chorvátskej futbalovej identity.“
Argentína obhajuje titul z roku 2022. Podľa rebríčka FIFA je to zároveň najlepšie mužstvo na svete. Myslíte si, že zvládne obhajobu?
„Je radosť pozerať sa na jej hru a samotný Messi je fenomén, ale môj názor je, že Francúzi ovládnu turnaj.“
Novinkou záverečného turnaja je tzv. hydratačná prestávka, nad ktorou sa vznášajú kritické ohlasy. Rovnako tak viacerým „nevonia“ formát so 48 účastníkmi. Aký je váš pohľad na to?
„K obom veciam som bol najprv skeptický, no zmenil som názor. Prestávka na občerstvenie fajn, je potrebná. Zvýšený počet účastníkov taktiež kvitujem. Je to oslava futbalu a hlavne tých hviezd, ktoré po 60 a viac zápasoch v sezóne ukazujú, prečo nimi sú. Zopár tímov tam nemalo byť vrátane Česka, ale je to šport.“
Koľkokrát ste boli priamo v dejisku?
„Zažil som jedny majstrovstvá sveta a trikrát som sa zúčastnil EURO.“
V priebehu sezóny je asi každému zrejmé, aký režim má tréner. Čomu sa však venujete, keď sa nehrá hokej?
„Úspešná baráž s Litvínovom ma viac-menej prinútila čo najskôr zabudnúť na uplynulú sezónu. Keď prehráte v semifinále alebo finále, neúspech sa ťažšie spracúva. Minimálne týždeň to trvá, hoci sa človek k tomu nechce vracať. Rozhodujú však emócie, ktoré sa nedajú ovplyvniť. Môj mimosezónny režim sa veľmi nemení. Starší syn Dominik hráva za Vítkovice, no mám ešte jedného päťročného a osemročnú dcérku. Každodenné povinnosti svojim spôsobom mi určujú oni. Okrem toho ich treba vypraviť do škôlky či školy. V rámci voľného času milujem dovolenky pri mori aj oceáne. V domácich podmienkach si rád vysadnem na horský bicykel. Nebudem tajiť, že sú chvíle, kedy mám odpor k hokeju, ale keď všetko opadne, zase mi začne chýbať a teším sa späť na štadión.“
Leto je v plnom prúde. Po sezóne ste si oddýchli v Egypte. Ešte niekam pôjdete?
„Momentálne sme na južnej Morave, kde strážime dom môjmu švagrovi. Vonku sa už neoplatí nikam chodiť, pretože je júl, čo znamená príchod druhej fázy prípravy. Najbližšie týždne budú vyslovene už iba o pracovnej náplni.“
Nedávno ste vstúpili do stavu manželského. Išlo všetko podľa predstáv?
„Áno, môžem to potvrdiť. Trinásťročný vzťah sme premenili na manželstvo. Známi mi povedali, že konečne som sa odhodlal k tomuto kroku. Dostával som hlášky typu, či som musel hrať baráž, aby som na to prišiel, že sa mám ženiť (úsmev). Som nesmierne šťastný z tohto životného prestupu. Budem mať už to pravé rodinné zázemie.“
V týchto dňoch je na programe basketbalový súboj Slovenska s Kosovom. Budete v hľadisku, aby ste zistili, aká atmosféra vás čaká počas najbližšieho roka?
„Som veľký fanúšik basketbalu, nakoľko pochádzam z tejto rodiny. Moji rodičia už nežijú, ale pôsobili v basketbale. Mamka bola hráčka, otec si prešiel viacerými rolami. Dúfam, že sa mi to podarí vidieť tento zápas naživo. A atmosféra? Verím, že najlepšia bude na našich domácich vystúpeniach (úsmev).
