Malá séria bez streleného gólu už neplatí. Postarali sa o to útočníci Josh Kestner a Dalibor Bortňák, ktorý vsietil rozhodujúci gól v 53. minúte. V absolútnom závere podržal naše mužstvo skvelý gólman Mareks Mitens.
Hľadanie strelca bolo naozaj náročné. Proti Zvolenu skúšal šťastie každý hráč, ale často boli proti dobre obranné zákroky súpera, alebo brankár Pavel Kantor. Recept na neho našiel Kestner, ktorý mu nedal šancu strelou k žŕdke v priebehu početnej prevahy.
„Samozrejme, nebolo to ľahké. Vzájomne sme sa však podporovali a prízvukovali si, že nesmieme podľahnúť panike. V kádri máme veľa kvalitných a skúsených chalanov. Čierne obdobia sa vyskytnú v každej sezóne, je to normálne. Sme na tom oveľa lepšie ako tímy, s ktorými sme nedávno hrali. Som veľmi rád, že nám dva góly priniesli tri body,“ vyjadril sa Bortňák smerom k 167 minútam, počas ktorých tím neskóroval.
Sabinovský rodák bol do konca minulého roka v službách Trenčína na základe dohody, ktorá vznikla v septembri. Hosťovanie vypršalo a stredný útočník sa sťahoval späť na Spiš. Pätnásť stretnutí čakal na zápis do štatistík. Prišlo to v najvhodnejšom čase a malo to dokonca víťaznú príchuť.
„Posledné góly som dal ešte v Trenčíne, takže už som to potreboval aj v drese Spišskej. Snažil som sa tečovať Majdanov puk. Chvalabohu to tam padlo. Mám pocit, že sme sa predchádzajúce zápasy príliš sústredili na prvé miesto v tabuľke, a to nás možno zväzovalo. Musíme sa vždy koncentrovať na naše plány a hru,“ prezradil čerstvý oslávenec 34. narodenín, ktorý hokejovo vyrastal v Prešove a gól na 2:1 si doprial ako darček.
Naše rysy sa opäť významným spôsobom zapísali do extraligovej histórie. Trojbodovým triumfom nad súperom zo stredného Slovenska prekonali bodové maximum v najvyššej súťaži. O navýšenie bodov na číslo 88 sa postaral útočník s rovnakou cifrou na chrbte.
„Ani sme netušili, že sme niečo také dosiahli. Pre nás všetkých je to novinka. Sme však radi, že zbierame body pred koncom základnej časti a musíme v tom pokračovať. Jadro kádra je pokope už nejaký ten rok a snažíme sa neustále zlepšovať, aby sme boli na všetko pripravení. Našim zámerom je baviť fanúšikov kvalitným hokejom a mať čo najlepšiu formu pred vstupom do play-off,“ vyhlásil Bortňák.
Skúsený center nechýbal v minulosti na českých klziskách. Pred jedenástimi rokmi svojimi výkonmi zaujal Zvolenčanov a začalo sa jeho pôsobenie na slovenskej scéne, ktoré trvá dodnes. S výnimkou časti sezóny 2021/22, kedy bol v rakúskom Linzi. Nedeľné stretnutie bolo 601. medzi elitou.
„Pamätám sa na premiéru vo zvolenskom drese. Bolo to v Košiciach, ktoré sme porazili 1:0. Teraz si ale nespomínam, kedy som prvýkrát bodoval, no je to neuveriteľné, ako ten čas letí. Každá sezóna mala niečo do seba. No človek si vždy najlepšie zapamätá úspechy, ktoré dosiahol. V mojom prípade sú to určite tituly s Banskou Bystricou a historické kovy so Spišskou,“ nechal sa počuť vysoký hokejista pri spomienke na niektoré fakty.
Bortňák má v zbierke dve prvenstvá s baranmi, no nebol pri zavŕšení majstrovského hetriku. Vo finále 2019 narazil na Bystričanov, ale už vo farbách Nitry.
„Bolo to veľmi zaujímavé, ako to vyšlo. Vážim si ale každý okamih, ktorý som mohol zažiť. Tretí rok som Spišiak a teším sa na ďalšie play-off. Vlani nám finálová účasť nevyšla. Samozrejme, bolo by pekné, keby sme doplnili medailovú zbierku, ale to sú veci, ktoré sa nedajú plánovať. Motivácia nám však nechýba. Nechajme sa prekvapiť, ako to dopadne,“ uzavrel Dalibor Bortňák, mysliac v duchu na vytúžené zlato.
